Стерлядь
Сте́рлядь (лат. Acipenser ruthenus) — рыба семейства осетровых. Стерлядь является самой маленькой рыбой из осетровых, но, безусловно, является ценной породой, в том числе и для искусственного рыборазведения. Еще стерлядь от других рыб семейства отличают более длинный и узкий нос, сомкнутые спинные щитки и длинные усики, напоминающие бахрому. Окраска обычно темно-бурая на спине, и светлая на брюхе, но может варьироваться в зависимости от места обитания, плавники серые.
Максимальная длина 125 см, масса – 16 кг. Но такие параметры, скорее исключение, чем правило: обычно взрослые особи не превышают 60 см, и веса 2,5 кг.
Стерлядь предпочитает жить настолько глубоко, насколько это возможно, то есть она буквально ползает по дну и всплывает лишь изредка, как правило, по вечерам и ночам. В это время она выходит на мелководье и, переворачиваясь вверх брюхом, и ловит насекомых, падающих в воду. Кстати, кроме глубины, стерляди необходимы и другие условия: жить в медленных, мелких реках с иловатым дном она не станет. Стерлядь предпочитает песчаное дно, чистую воду, быстрое течение, кроме того водоемы должны быть прохладными. В отличие от других осетровых никогда не уходит в море. Зиму проводит в глубоких ямах, где ведет малоподвижный образ жизни и не питается.
Стерлядь – хищник, питается донными беспозвоночными, насекомыми и их личинками. В общем основной рацион состоит из ракообразных, личинок ручейников и личинок хирономид. Охотно поедает икру других рыб.
Полового созревания самцы достигают в возрасте 4-5 лет, самки – на пару лет позже, что, по сравнению с другими осетровыми, очень рано. Нерестится обычно в апреле-мае, когда температура воды становится выше 10 °С. Для выметывания икры выбирает галечное или каменистое дно, в реках с быстрым течением. Нерестится в мае, обычно в руслах верховий рек. Икра клейкая, откладывается на каменисто-галечниковый грунт. Она развивается около 4-5 дней.
Ценная промысловая рыба. Стерлядь считается «царской» рыбой. На державных трапезах блюда с ней были главными. Чтобы такая рыба всегда находилась на царском столе, Петр I приказывал ее разводить в прудах и озерах. Русские купцы сами ее любили и угощали знатных гостей ухой из стерляди, чем демонстрировали признание и уважение.
Стерлядь богата молибденом, никелем, фтором, цинк, витамином PP, жирными омега-3 кислотами, оказывающими положительное действие на глазное кровообращение и мозговую деятельность. Такие кислоты поддерживают сердце и сосуды, снижают риск инфаркта и онкологии. В 100 граммах этой рыбы содержится 122 ккал.
Икра стерляди мельче икры осётра, но не уступает по своим полезным качествам белужьей.
Благодаря скрещиванию этого вида с белугой был получен ценный для рыбного хозяйства гибрид под названием бестер.
Стерлядь занесена в Красную книгу Российской Федерации.
